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ÜBER
Rapa Nui, Osterinsel in Chile mit ca. 5682 Einwohnern. Das Volk der Rapanui stammt von den ersten Siedlern aus Polynesien ab. Die Gesellschaft der Rapanui oder Pascuenses wurde von den Ariki regiert. Jeder Stamm besetzte ein Gebiet, irgendetwas (kāinga). Der größte Teil der Bevölkerung lebte im Landesinneren neben den Anbaugebieten. An der Küste wurden religiöse, politische und zeremonielle Zentren (Anakena, Akahanga) eingerichtet, in denen die fast vergötterten Vorfahren der Moáis verehrt wurden. Schätzungen zufolge erlitt die Bevölkerung von Rapa Nui im 17. und 18. Jahrhundert eine Überbevölkerungskrise. was hätte Kriege zwischen den Stämmen verursacht, mit der Folge der Zerstörung der Zeremonienaltäre und der Aufgabe der Steinbrüche, in die die Moáis gemeißelt wurden. Die Eingeborenen begannen, in Höhlen zu leben und mussten regelmäßig Nahrungsmittelknappheit erleiden. Dann gab es ein neues Zeremoniell: das von Tangata Manu ("Vogelmann"). Der erste Kontakt der Pascuenses mit einigen Westlern fand am 5. April 1722 statt, als der niederländische Seefahrer Jacob Roggeween auf der Insel ankam.